Nella seduta inaugurale della VII legislatura il deputato comunista Pietro Ingrao ottiene al primo scrutinio la maggioranza dei due terzi dei componenti l'Assemblea, prevista per l'elezione del Presidente della Camera dei deputati, riportando 488 voti su 613 votanti. La decisione di affidare a un esponente del maggior partito di opposizione la guida di un ramo del Parlamento, dopo la significativa affermazione del Partito comunista alle elezioni politiche del 1976, matura nel clima di collaborazione tra forze comuniste e cattoliche, sollecitato dalla grave crisi economica attraversata dal Paese e dalla minaccia incalzante del terrorismo nei confronti delle istituzioni democratiche. Nella stessa seduta Ingrao si rivolge all'Assemblea, sottolineando innanzitutto l'urgenza di un profondo rinnovamento della vita economica e dell'apparato produttivo, per combattere l'inflazione e la disoccupazione. Le soluzioni che saranno individuate per affrontare i problemi del Paese non potranno prescindere, secondo Ingrao, da una maggiore partecipazione delle classi lavoratrici alla vita democratica. Attraverso il coordinamento più efficace dei lavori tra i due rami del Parlamento, l'individuazione di collegamenti organici con le assemblee regionali, titolari ormai della funzione legislativa, e il potenziamento dei metodi di consultazione con le organizzazioni sindacali e sociali, il Parlamento potrà adempiere al proprio compito istituzionale di sintesi degli interessi e di unificazione reale del Paese.
